顧名思義就是因廢棄而外排的水，強調廢棄的一面，一般還是較為清潔的，容易被二次利用。如建筑排水中的洗浴、盥洗、洗衣、廚房、泳池等排水及其組合;工業排水中的冷卻循環水、后期的雨水等。

污水，是指被污染了的水，強調其臟的一面，一般指污染較為嚴重，具有一定的危害性。如建筑排水中的便器排水、工業生產污水、初期雨水等。

而建筑中水水源的收集往往優先考慮洗浴、盥洗及洗衣排水，屬優質雜排水(廢水)。一個是水質好，容易處理，再一個是與回用水量基本平衡。把廚房水和便器排水作為污水直接排至管網。當然根據情況也有將廚房水一并收集的中水處理，屬雜排水(廢水)。此兩種水源的處理均可于建筑物內直接處理。如果全部收集的生活污水，處理構筑物就要于室外單獨建設了。

生活廢水：居民日常生活中排出的洗滌水。
生活排水：居民日常生活中排出的生活污水與生活廢水的總稱。
室外排水設計規范Code for design of outdoor wastewater engineering
GB 50014-2006
城鎮污水 urban wastewater
城鎮中排放各種污水和廢水的統稱，它由綜合生活污水、工業廢水和入滲地下水三部分組成。在合流制排水系統中，還包括被截留的雨水。

生活污水 domestic wastewater，sewage居民生活活動所產生的污水。主要是廁所、洗滌和洗澡產生的污水。

綜合生活污水 comprehensive sewage由居民生活污水和公共建筑污水組成。
工業廢水 industrial wastewater工業生產過程中產生的廢水。
建筑中水設計規范Code of design for building reclaimed water system
GB 50336-2002
雜排水 gray water民用建筑中除糞便污水外的各種排水，如冷卻排水、游泳池排水、沐浴排水、盥洗排水、洗衣排水、廚房排水等。
優質雜排水 high grade gray warer雜排水中污染程度較低的排水，如冷卻排水、游泳池排水、沐浴排水、盥洗排水、洗衣排水等。本人認為此處的污水與廢水更接近于中水規里的雜排水與優質雜排水的區別。