污水、回流污泥同時進入系統之首的缺氧池(A),與此同時,后續反應器內已進行充分反應的消化液的一部分也回流至缺氧池(稱消化液回流或內循環)。缺氧池內的反硝化細菌以污水中的有機物為電子供體,以回流液中的硝酸鹽(或亞硝酸鹽)為電子手提進行“無氧呼吸”,將回流液中硝態氮還原成氮氣釋放出來,完成反硝化過程;之后,混合液進入好氧池,硝化細菌吧污水中的氨氮氧化成硝酸鹽氮,再向缺氧池回流,為脫氮做好必要的準備。缺氧池好氧池微生物互補相混,各自始終處于生態環境中。
優點:流程簡單,無須外加碳源,故基建費用及運行費用較低。
缺點:出水中含一定濃度的硝酸鹽,在沉淀池中有可能發生反硝化反應,造成污泥上浮,影響出水水質。
污水與含磷回流污泥同步進入厭氧池,聚磷菌在厭氧的不利條件下,將菌體內積累的磷分解、釋放,并攝取有機物(碳源藥劑)。然后,污水混合液進入曝氣池,在好氧條件下,聚磷菌可過量吸磷,同時污水中大部分有機物也在該池內得到氧化降解。BOD5的去除率大致與一般的活性污泥系統相同,磷的去除率較高。
優點:工藝流程簡單,即不需要投藥,也無需考慮內循環,故基建費用及運行費用較低,而且由于無內循環的影響,厭氧池能夠保持良好的厭氧狀態。
缺點:該工藝的除磷率難以進一步提高,同時在沉淀池內容易磷的釋放現象。