污水廠生化系統當進水碳源明顯不足時，必須外加碳源，碳源的選型非常重要，除小規模系統使用固體碳源外，目前絕大部分都在使用液體碳源，液體碳源不僅節省溶藥投資成本和人工成本，而且濃度均一，不存在濃度波動。

液體乙酸鈉：COD當量在20萬左右（乙酸鈉的有效量在25%），含量繼續升高的情況下，會出現結晶現象。

復合碳源：COD當量15萬-60萬之間，以小分子醇類、酸類復配。

生物質碳源：COD當量100萬左右，含有較多大分子物質。

常用的碳源類型中，醇類產泥量最小，其次是酸類，再次是糖類或生物質碳源類。

目前大多的碳源投加的方式通常為經驗數據加簡單的人工理論計算，不能適應目前市政污水廠進水水量大及水質波動大而造成出水數據超標的問題;且目前這種恒量投加的數據來源于出水口的在線數據，使得數據反饋嚴重滯后，不但容易出水總氮超標，而且會由于碳源超量投加導致出水COD存在超標風險，以及了增加運行成本。