我國現階段的工業污水脫氮主要以生物法為主。生物脫氮包括氨化、硝化和反硝化三個過程，其中反硝化是實現徹底脫氮的關鍵環節，但是反硝化細菌為異養微生物，需要外界有機碳為其提供反硝化過程所需營養物質以及反硝化所需的電子，因此污水中的有機碳含量通常成為影響工業污水脫氮效果“最短的那塊木板”。

然而大部分的工業廢水中有機碳含量較低，氮含量較高，這種“低碳高氮”的局面成為許多客戶的痛點所在，為使出水總氮達標，水廠不得不外加碳源。

選擇碳源時可以參考以下幾點原則：

1.外加碳源易被微生物降解，不會對后續出水達標造成不利影響。

2.反應速度足夠快，確保所投加的碳源盡量在厭、缺氧功能區內耗盡，避免增加后續曝氣系統的負擔和運行成本。

3.不會對系統內的微生物種群豐富度和數量造成不利影響，避免投加碳源前后出現微生物的短暫適應性問題，或者培養起來只吃不干活的絲狀菌。

4.價格便宜，安全性好，且易于投加、保存、運輸和使用。