因為乙酸鈉是一種可以水解的鹽,水解顯堿性,所以可以用來處理酸性污水,而且用鹽來處理污水比單純用酸堿中和要好，乙酸鈉作為污水處理廠外加碳源成本比甲醇、淀粉、葡糖糖等成本低。

乙酸鈉作為污水處理廠外加碳源的應用，包括以下步驟：1)將工業污水在調節池中調節ph值，再調節ph值后的工業污水在沉淀池進行沉淀;2)將沉淀后的工業污水輸送至微生物培養池進行微生物氧化處理，在輸送過程中加入乙酸鈉作為微生物的碳源;3)將微生物氧化處理后的工業廢水進行第二次沉淀處理，得到清水流出。

乙酸鈉作為碳源時其反硝化速率要遠高于甲醇和淀粉。其主要原因在于，乙酸鈉為低分子有機酸鹽，容易被微生物利用。而淀粉等高分子的糖類物質需轉化成乙酸、甲酸、丙酸等低分子有機酸等易降解的有機物，然后才被利用;甲醇雖然是快速易生物降解的有機物，但甲醇必須轉化成乙酸等低分子有機酸才能被微生物利用，所以出現了利用乙酸鈉作為碳源比用淀粉、甲醇進行反硝化速度快很多的現象。

乙酸鈉本身不屬于危險品，方便運輸及儲存，價格也比甲醇便宜，因此對于一些已建的污水處理廠來說，由于其用地限制，當需要外加碳源時，采用乙酸鈉作為外加碳源比甲醇更具有優勢。