醋酸鈉常以水合物的形式存在,三水合物的化學式為CH3COONa·3H2O,在123℃時失去結晶水,為白色固體。暴露于空氣中易風化,其無水物吸潮性很強。易溶于水,溶解后,由于醋酸根離子水解,溶液呈弱堿性。可用做化學試劑,在分析化學中常用其配制緩沖溶液。
醋酸鈉主要起到調節污水PH值的作用。醋酸鈉是一種堿性化學物質,在水中可以水解形成OH-負離子,能夠中和水中的酸性離子,比如H+、NH4+等。醋酸鈉水解反應式為:CH3COO-+H2O=可逆=CH3COOH+OH-。
醋酸鈉在污水處理中的作用是,為細菌提供充足營養和碳源,利用其分解污水中的有機物。我國環保政策日益嚴厲,在工業領域,雖然廢水排放量得到嚴格控制,產生量不斷下降,但排放總量依然較大;我國城鎮化率不斷提升,城市人口數量持續增長,生活污水排放量持續上升,每年產生量龐大。為對工業廢水、生活污水進行凈化處理,我國市場對醋酸鈉需求不斷增長,醋酸鈉在環保領域前景廣闊。