城市污水普遍存在反硝化碳源不足的問題，碳源不足已成為制約生物脫氮效率的重要因素，污水處理廠選擇外加碳源時，不僅要考慮其經濟成本和效益，同時需要兼顧碳源本身的安全性，以及生物池內的實際有效停留時間等因素，污水處理廠對碳源的選擇原則:

①外加碳源易被微生物降解，易被反硝化菌利用，不存在殘留物對后續出水達標造成不利影響的間題;

②反應速度足夠快，確保所投加的碳源盡量在厭、缺氧功能區內耗盡，避免增加后續曝氣系統的負擔和運行成本;

③不會對系統內的微生物種群類型和含量造成影響，避免投加碳源前后出現微生物的短暫適應性問題;

④價格經濟，且易于投加、保存和運輸。

復合碳源在廢水處理工藝中，最明顯的效益就是去除總氮，碳源的不足將嚴重影響廢水處理時的脫氮除磷效果，補充復合碳源已經成為了大多數廢水處理廠解決TN(總氮)達標問題的首要方案。

復合碳源是針對污水處理廠總氮提標改善而研發的碳營養產品，該產品可作為市政、工業污水處理廠的常規碳源產品替代使用，提升污泥活性。亦可有效改善傳統碳源產品投加量大，低溫難溶解或結晶，吸收率低，總氮去除率差，碳源有危險，有強烈刺激味等諸多困擾。