隨著更加嚴格的氨氮污水排放標準的實施，中國大多數城鎮污水處理廠出水中氨氮難以達標的問題日益突出，其中碳源不足成為反硝化脫氮的主要制約因素。

針對低碳氮比污水，需要額外投加碳源以強化反硝化脫氮.結合對反硝化外加碳源的研究成果，綜述了以小分子有機物及糖類物質為主的傳統碳源，以天然纖維素物質，人工合成高聚物，骨架型復合碳源為主的新型碳源，和以工業廢水,污泥及餐廚廢棄物水解液等為主的新型液體碳源。

分析了目前外加碳源研究和實際運用中存在的問題和挑戰.結果表明，現階段以傳統碳源為基礎研發的復合碳源更適合商業推廣，而大多數新型碳源實際應用還存在各種問題，但其成本低,環保性高,應用廣泛。

針對外加碳源強化反硝化脫氮,論述了反硝化相關機理與動力學的研究進展,包括反硝化碳源投加量、反硝化動力學、污泥產率和亞硝酸鹽積累問題。生物反硝化過程是多級反應過程,需要從電子供體多級傳遞、碳源生物代謝途徑和微生物種群結構等角度綜合分析研究。不同碳源條件下,反硝化動力學研究需從微生物結構和工藝運行條件等各個角度開展。在實現有效反硝化脫氮的同時,應注重二次污染的控制,如亞硝酸鹽積累。